Se regañó a sí mismo mientras borraba de su cabeza la imaginación que había fluido hacia el lugar equivocado.
Él sólo quería el cuerpo.
Al momento siguiente, recordó un mensaje secreto que la mujer, cuyo cuerpo estaba con él pero su corazón estaba en otra parte, le había dejado a su prometida unos días atrás.
Era desagradable recordar el momento en que lo descubrió. Sin embargo, incluso ahora, después de haber recuperado la razón, el solo hecho de pensar en ese mensaje lo hacía sentir miserable. Leon no podía ignorar por qué.
Fue porque quería tener su corazón.
Sin embargo, no era tan inteligente como para querer intimidarla y terminó simpatizando con ella. Su cabeza no estaba mal, pero su corazón debía estar hecho un desastre.
De repente, su rostro, que se había estado preparando para la muerte y sujetando el cañón, apareció ante sus ojos.
Él sabía que la estaba engañando. Aunque sabía que estaba arriesgando su vida para ponerla a prueba, en el momento en que puso su dedo índice en el gatillo, no pudo apretarlo por la emoción abrumadora.
Tenía miedo de esa mujer.
Ella era la hija de la mujer que mató a su padre. Ella era el objetivo que él quería matar y de quien quería vengarse algún día.
Sin embargo…
Tenía miedo de que aquella mujer muriera.
…Idiota loco.
León se culpó a sí mismo sin dudarlo. Aunque siempre había sido insensible a todo lo que no fuera ver sangre, sintió que todas las emociones conocidas en el mundo acudían a él a la vez.
Ella no era Daisy. Ella no era Sally Bristol.
Repitió las mismas palabras, queriendo lavarse el cerebro.
Odio… Todo lo que podía sentir por Grace Riddle era odio.
El restaurante, donde se celebraría la cena, estaba situado en los pisos superiores de un rascacielos con vistas al centro de Winsford. Leon, que llegó primero, fumó un puro junto a la ventana y contempló el distrito de los teatros, brillantemente iluminado.
Su cabeza, incapaz de sacudirse el pensamiento de hacía un momento, estaba blanca como el humo de un cigarro.
León escuchó un golpe cortés en la puerta detrás de él y se acercó a la mesa con una breve respuesta. En cuanto dejó el cigarro en el cenicero, la puerta se abrió y siguió al camarero hasta el salón privado.
“Su Gracia.”
No fue hasta aproximadamente una hora después de sentarse a compartir una comida con el Gran Duque Aldrich que el Gran Duque comenzó a plantear un asunto que exigía una reunión privada con él.
“¿Sabes que pronto comenzará la subasta?”
La predicción de que se trataría de una historia de inversión sobre la mina de diamantes de Bria parecía correcta, aunque sólo lo fue a medias. La expectativa de que el propósito era alentarlo a invertir nuevamente fue errónea.
“Antes de la subasta, la competencia era bastante feroz. Gracias a Sinclair por participar”.
Los Sinclair eran una importante familia capitalista.
Como familia que practica la filosofía de cumplir con sus responsabilidades y obligaciones hacia la sociedad, por más riqueza, poder y reputación que tuviera, se había ganado el respeto del pueblo. Además, eran una familia plebeya que se encontraba en extrema pobreza hace unas décadas, por lo que infundía esperanza o fantasía de que la gente común pudiera volverse rica.
“Sinclair quiere conocer a la gente de cerca… No hay nadie más calificado para este trabajo que el Capitán”.
Fue para pedirle a León que investigara los antecedentes de su familia rival.
«…Confiarle a un soldado una tarea que debería haber quedado en manos del Servicio Secreto.»
León se sintió ofendido por la actitud de tratarlo como un manitas.
“Si Sinclair hubiera intervenido, sería más correcto decir que la competencia no era feroz, pero que ya estaba equilibrada”.
El Gran Duque, que había leído correctamente el eufemismo de la negativa, vació inmediatamente el líquido ambarino del vaso de cristal y se sentó en la mesa. El secreto que había que comunicar con cuidado, incluso en una sala privada con sólo dos personas, era en realidad la presión.
“El invitado de honor ha vuelto a tener dolores de estómago”.
Ya no podía negarse a esa palabra. El verdadero cliente de esa investigación de antecedentes era el rey.
“En realidad, esta no es la primera vez que Sinclair ha sido un obstáculo para nuestro negocio”.
El rey fue empujado por una familia plebeya y estaba frenético por encontrar debilidades o secretos sucios… era obvio lo que estaban tratando de descubrir.
“Un rey no es diferente de un gángster”.
La corrupción y la tiranía eran las causas, y era imposible que la dinastía, expulsada por el pueblo y apenas restaurada, tuviera el poder absoluto. Por eso intentaba escribir algunos trucos insidiosos bajo la superficie.
‘¿Qué sentido tiene confiar la investigación de los antecedentes de un empresario privado a los militares, cuya principal tarea es acabar con los rebeldes, en lugar de que lo haga el departamento de Hacienda o sus colaboradores más cercanos?’
Continuó tratando con el Gran Duque con el corazón disgustado.
Incluso después de haber entregado todos sus asuntos, el Gran Duque no abandonó el lugar y continuó bebiendo. Mientras León escuchaba los chismes de otras familias nobles, miró el reloj que llevaba en la muñeca y vio que eran más de las nueve.
“Tengo una cita previa a las 10, así que creo que debería levantarme a esta hora”.
Ni siquiera intentó excusarse por la cita previa, pero mientras doblaba la servilleta sobre la mesa, el Gran Duque le estrechó la mano, sosteniendo el cigarro.
—No, no. Todavía no. Los postres aquí son buenísimos, así que pruébalos antes de ir.
Si bien no tenía intención de comer postre, no estaba mal hacerlo rápidamente e irse si era posible salir del lugar.
León levantó el tenedor del postre en cuanto el camarero trajo un plato de profiteroles con forma de cisne sobre un lago de chocolate. Justo cuando estaba cortando las alas del cisne y metiéndoselas en la boca, alguien llamó a la puerta del salón privado.
“Gran Duque, Capitán. ¿Quedó satisfecho con la comida?”
Era el gerente del restaurante. León, que siempre hacía pasar por un saludo formal la petición del gerente de algo más necesario, no pudo resistir la tentación e hizo algo que normalmente no haría.
El Gran Duque, que observaba con interés cómo León ordenaba empaquetar los profiteroles, estalló en carcajadas en cuanto el gerente se marchó.
“Pedí otro antes de terminarlo. ¿Te gustó tanto?”
León solo rió mientras comía el postre sin ningún entusiasmo, como si estuviera comiendo raciones de combate de baja calidad.
“Es muy inesperado. Al capitán no parecía gustarle el dulce”.
Luego, respondió después de limpiarse la boca con una servilleta después de terminar el postre, lo cual fue igual de molesto que el Gran Duque.
“Cada uno tiene su gusto secreto”.
El Gran Duque nunca habría sabido que el sabor del que hablaba León en realidad se refería a mujeres, no a postres.
“Entonces, esperaré tu llamada.”
El Gran Duque no se olvidó de recordarle el propósito de la cena de esa noche incluso cuando subió al coche. Tan pronto como el coche del Gran Duque se fue, León subió también al suyo. Colocó una caja de postre lujosamente empaquetado como comida para perros en el asiento de al lado, miró su reloj e instó al conductor.
“Ve por el camino más rápido.”
Tras abandonar la entrada del edificio y entrar en la calle principal, el coche se detuvo poco después. A última hora de la noche, el teatro estaba abarrotado de coches, carruajes y transeúntes.
“¿Hubo una pelea entre los cocheros…”
El conductor miró por la ventanilla y murmuró algo. León miró con ojos secos a la multitud que pasaba frente al teatro y meditó sobre la indeseable orden del rey.
‘Me estás dando instrucciones…’
Mientras se debatía entre si el Rey lo calificaría de incompetente o si debía involucrarse en algo que le dejaría un mal sabor de boca, un hombre y una mujer que pasaban uno al lado del otro por el auto se le hicieron familiares.
‘¿Jerónimo?’
Y la mujer que le sonrió a su hermano…
‘…¿La Gran Dama?’
Las dos personas que entraron al teatro con los brazos cruzados cariñosamente eran claramente amantes.
“Que asombroso.”
Mirando fijamente la entrada del teatro donde su hermano y su futura prometida habían desaparecido, León abrió la puerta del auto.
“Espera un minuto.”
Ninguno de los dos fue visto en el vestíbulo del teatro.
Mientras compraba una entrada y entraba al cine para ver la película que estaba a punto de empezar, allí estaba la respuesta. De pie en las escaleras que conducían hacia abajo, las dos personas conversaban, señalando varios asientos mientras decidían dónde sentarse.
León, que estaba escondido detrás de un pilar en la entrada, se mezcló con los demás mientras los dos comenzaron a bajar las escaleras.
“Rosie puede entrar primero”.
¿Rosie?
León se rió.
¿Se habían vuelto ya lo suficientemente cercanos como para llamarse por apodos?
Recordó que había sido hace unas quince días. Mientras comía con Jerome, que había estado en la capital real por primera vez en mucho tiempo, rechazó el vino que le sirvió el mayordomo e hizo una declaración repentina.
“He decidido no beber alcohol a partir de ahora”.
“¿En serio? Es una buena idea”.
Mientras su madre estaba encantada, León resopló en voz baja.
Las cosas que hacía y las cosas que decía eran propias de un monje. ¿Estaba realmente intentando convertirse en monje ahora?
Sin embargo, no fue hasta que Jerónimo le dio una serie de razones que en realidad no había pedido, que se dio cuenta de que su hermano no estaba dándole la espalda al mundo, sino que era el derroche de su deseo mundano.
“El alcohol altera el juicio de las personas. Dicen que hace olvidar el dolor de la vida, pero parece que solo crea más problemas. En particular, es fácil perder el autocontrol y volverse impersonal al socializar con la gente”.
No fue diferente del discurso pronunciado por la Gran Dama en una cita.
‘Mira esto….’
Desde entonces se dio cuenta de que Jerónimo tenía en mente a la futura esposa de su hermano.
“Ese ratón de biblioteca anticuado hace cosas muy graciosas. La razón por la que no tiene conciencia es que también es un Winston”.
Sin embargo, fue la primera vez que se dio cuenta de que las dos partes tenían un amor no correspondido.
Que la tranquila y conservadora Gran Dama cometiera actos inmorales… fue la mayor sorpresa del año después de que Sally Bristol fuera Daisy y Grace Riddle.
Sentado en un asiento de la esquina y mirando fijamente las espaldas de los dos, León reflexionó.