Fue un recorrido en coche desde el anexo hasta la puerta principal de la mansión.
No fue hasta después de veinte minutos de caminata tranquila cuando la figura del inspector apareció detrás de los barrotes de hierro de la puerta principal. Caminaba nerviosamente delante del sedán detenido con las manos a la espalda.
En su hombro brillaba la insignia del rango de mayor general.
“Abre la puerta ahora mismo.”
León ordenó al portero y lo saludó sin sinceridad.
Bajó la mano en cuanto el inspector, que había levantado la vista y lo había mirado con desaprobación, aceptó de mala gana el saludo. El inspector no tenía muy buen aspecto, probablemente porque había estado mucho tiempo bajo el sol abrasador.
Por supuesto, a León no le importaban los invitados no invitados.
“No recuerdo ninguna cita previa, pero bienvenido de todos modos”.
Pidió un apretón de manos, puso los ojos en blanco y sonrió.
“La fiesta de hoy empieza a las seis, así que llegas un poco temprano”.
León fingió mirar su reloj.
Eran poco más de las 11:00 am.
“Por cierto, no recuerdo haber enviado invitaciones a fiestas… ¿conoces a mi madre?”
“A los ojos del capitán parezco alguien que vino a jugar”.
Sin dejarse intimidar por la intensa mirada de un hombre de mediana edad, se comportó con indiferencia, sus ojos se encontraron con la mirada ardiente que parecía atravesarlo.
¡Qué ser humano más obstinado!
Leon se negó a recurrir al soborno o al apaciguamiento, ya que sólo servirían como reconocimiento de su propia vulnerabilidad, y centró su atención en la mansión principal en lugar del anexo, con la esperanza de manejar los asuntos de manera apropiada. Sin embargo, incluso ese enfoque parecía inútil.
“Quiero ver la famosa cámara de tortura del capitán”.
El inspector explicó claramente el objetivo de la visita. Parecía que había decidido avanzar desde el frente en lugar de desde atrás.
“Ya es demasiado tarde. La cámara de tortura ya está cerrada. Ahora, esta es solo la residencia privada de la familia Winston”.
“Residencia privada…”
El inspector frunció el ceño y sonrió.
“Un lugar donde el personal militar está de servicio, ¿no es una instalación militar?”
La feroz mirada del inspector examinó a León y a los soldados alineados detrás de él.
“Oh, Dios, creo que no estamos de acuerdo. Como no podemos llegar a un consenso, sería una buena idea preguntarle primero al comandante”.
“Si ese es el caso, tengo la respuesta de antemano”.
Diciendo esto, el inspector se rió y sacó algo de debajo de su chaqueta.
[En el marco de la auditoría, inspeccionar a fondo todas las instalaciones militares y cooperar activamente…]
El inspector le sonrió a León mientras leía la carta garabateada por el comandante.
“El comandante Davenport también está de acuerdo conmigo”.
León le devolvió la misma sonrisa al inspector.
¿Aceptarían hacer lo mismo mañana?
Crujir.
La pesada puerta se abrió con un crujido áspero.
La cámara de tortura, al igual que el pasillo, estaba sumida en el silencio. Todos los ojos se dirigieron hacia la habitación oscura y la tensión se tensó como la cuerda de un arco. Al abrir la puerta, León se hizo a un lado y saludó con la mano respetuosamente.
Fue una señal para que mirara a su alrededor según quisiera.
Sin embargo, el inspector permaneció de pie con las manos en la espalda y se quedó mirando el rostro sonriente de León. Era un hombre que recordaba a un bulldog, con una expresión ruda y piel flácida en el rostro.
“Encender la luz.”
Mientras el bulldog ladraba, León miró al soldado en el pasillo.
Hacer clic.
En el momento en que se activó el interruptor, la habitación quedó brillantemente iluminada.
El inspector de la puerta escrutó la habitación con la mirada. Su expresión de insatisfacción se debía probablemente a que no veía a la gente.
Quizás ahora esté buscando rastros de personas.
Como era de esperar, el inspector entró. León se quedó parado en el pasillo observando. El hombre fue directo a la cama y arrancó la ropa de cama cuidadosamente ordenada.
Quizás esté intentando encontrar algo de pelo.
Sin embargo, eso no salió a la luz, porque mientras la mujer estaba en su oficina, él le había ordenado a la mucama que limpiara.
Al final, el inspector que no encontró ningún rastro de personas en la cama ordenó a sus subordinados que buscaran en cada rincón de la habitación.
Ordenó que abrieran todos los armarios con espacio suficiente para que entrara una persona, probablemente pensando que había escondido a la mujer en algún lugar de la habitación. No solo eso, sino que también revisó el baño e incluso golpeó la pared.
Esto fue como una parodia.
La mujer estaba atada en la oficina del segundo piso. Además, el dispositivo anticonceptivo, que podría ser una prueba de que una mujer estuvo prisionera allí, estaba dentro del estómago de la mujer.
Como era de esperar, la suerte estuvo de su lado.
Tras comprobar que no había ropa ni rastros del uso de instrumentos de tortura, el inspector se percató de que no faltaba nada más.
“No hay polvo.”
El hombre se limpió el dedo de la pared y lo puso delante de los ojos de León. Sus dedos estaban limpios.
“El polvo no se acumula en un lugar que se dice cerrado”.
“Cerrada o no, el día en que se encuentre polvo en la residencia de los Winston será el día en que echarán a la criada principal”.
León añadió en una respuesta indiferente.
“Por cierto, dijiste que era una inspección, así que parece que estás buscando algo”.
El inspector hizo como si no hubiera oído sus palabras y abrió la cómoda que había junto a la puerta. En su interior había una elegante caja y sonrió satisfecho.
“¿Son estos los que usas?”
El inspector levantó la media marrón y preguntó con un tono torcido. León no podía dejar de reír.
“Yo también soy hombre, así que tengo mis preferencias, pero no estoy de ese lado”.
—Entonces, ¿quién lo lleva?
León arrugó la cara como alguien a quien le han dicho que se coma las medias.
—¿Qué quieres decir con que lo llevas puesto? Lo usas en los interrogatorios. Es resistente, así que es bueno con una cuerda. Para atar las extremidades, para estrangular el cuello. Caminaste un largo trecho hasta la cámara de tortura, así que ¿debería dejar que uno de tus lugartenientes te haga una demostración?
Cuando le propuso matrimonio con un gesto de los ojos, el inspector lo miró fijamente otra vez, mostrando el blanco de sus ojos.
Ojos llenos de resentimiento.
Los ojos que a primera vista parecen amigables, pero cuanto más los miras, más burlones se vuelven.
Mientras los dos hombres continuaban su lucha a los ojos, el aire a su alrededor se volvió tenso de nuevo. Le pareció oír la respiración agitada del bulldog. El inspector, que lo había estado mirando como si fuera a morderle el cuello en cualquier momento, pasó de repente junto a él y salió al pasillo.
Pensó que había encontrado un hueso de perro.
León desvió su atención del inspector mientras comenzaba a buscar en el pasillo la media que había arrojado al cajón.
Estaba sucio.
Era repugnante pensar que algo que otro hombre había tocado se envolviera alrededor de su muslo.
“Tíralo a la basura.”
Agarró el pomo de la puerta y ordenó al soldado que saliera al pasillo. El bulldog y su jauría estaban hurgando en el cesto de la ropa sucia.
“Dime qué estás buscando y te puedo ayudar.”
Cuando León, que lo observaba desde lejos, se burló tranquilamente de él, el inspector se volvió de repente hacia él y sus ojos brillaron.
“Quiero ver la oficina del capitán”.
‘…¿Inspector?’
Grace se quedó sola en la oficina, recordando lo que Winston había dicho antes de irse.
‘¿Podría ser por mi culpa?’
Pero ella suspiró y se deshizo de sus expectativas de inmediato. ¿Qué tan probable es eso?
Traqueteo.
Grace miró por la ventana y bajó la mirada hasta su tobillo, que sonaba como si estuviera encadenado. El hombre había dejado los grilletes en uno de sus tobillos atados a la pata de la silla del escritorio.
La ataron a una silla y la dejaron moverse libremente.
Aunque pensó que era una chapuza, cuando lo pensó un poco más, lo maldijo como un cabrón terrible. Era una silla de oficina con ruedas en las patas, por lo que no se podían quitar los grilletes a menos que estuviera rota. Y si lo hacía, los soldados que vigilaban afuera oirían el ruido y entrarían corriendo.
¿Qué tal abrir la ventana y escapar?
Al pensarlo, volvió a mirarse los tobillos. No tenía ningún deseo de morir al caerse del segundo piso con una silla pesada y romperse el cuello.
Así de maldita persona era.
Grace, que había renunciado a escapar y había hurgado en el escritorio, dejó escapar otro suspiro. Si se llevaba algo de allí, se lo llevarían junto con su ropa tan pronto como regresara a la cámara de tortura. Por eso, dejó de robar las cosas de Winston y decidió conseguir las suyas.
Su rostro se desfiguró mientras buscaba nuevamente en el escritorio. Los botones arrancados de su blusa estaban cuidadosamente exhibidos en una lujosa caja de puros de ébano.
“Loco… ¿Cree que estos son trofeos?”
Grace, que estaba cogiendo un pequeño botón y pensando en atarlo con hilos deshilachados, detuvo sus manos de repente. Una pequeña caja de madera en la esquina de la caja de puros le llamó la atención. Era un objeto tosco y aburrido, inadecuado para el escritorio de Winston, que siempre tenía los mejores suministros.
…¿Por qué?
La caja me parecía familiar.
Era algo que nunca había visto aquí cuando era sirvienta…
La intuición le susurró que la abriera. Grace extendió la mano para coger la caja.
“Campbell, llama a la criada para que prepare el té”.
Cuando estaba a punto de recogerlo, oyó la voz de Winston fuera de la puerta. Su voz era más fuerte de lo habitual, como para advertir a Grace, que obviamente estaba haciendo algo que le habían dicho que no hiciera.
Soltar, rodar.
En su prisa por cerrar la caja de puros, un botón se le resbaló de la mano y cayó sobre el escritorio, pero no tuvo tiempo de recuperarlo. Cuando el sonido del pomo de la puerta al girar llegó a sus oídos, se agachó rápidamente para desaparecer de la vista.
“No necesito té.”
En cuanto se escondió debajo del escritorio, la puerta se abrió y la voz se hizo más clara. Era la voz de un hombre. Grace se agachó y cerró la blusa abierta, aunque sabía que el hombre no podía verla escondida debajo del escritorio.
“No tengo tiempo suficiente para tomarme una taza de té del capitán y ch…”
Traqueteo.
Tan pronto como la cadena alrededor de su cuello hizo un sonido, las palabras del extraño se detuvieron.
