Se oyó el sonido de pasos fuertes detrás de la puerta de la cámara de tortura. Sin embargo, el tiempo era demasiado corto para que los dos soldados terminaran de comer.
En ese momento, Sally se detuvo y corrió hacia la cama. Mientras retiraba un lado del edredón manchado de sangre, la puerta se abrió.
“…Sally Bristol, ¿qué estás haciendo aquí?”
Una voz lenta y suave como plumas cayó con fuerza sobre su columna vertebral.
…¿Por qué el capitán Winston regresó precisamente ahora?
Sally tomó en sus brazos el edredón que había quitado del todo y miró hacia atrás lentamente. Un joven soldado sostenía la puerta abierta de par en par en una postura rígida.
Un hombre con una gabardina gris claro sobre los hombros se interpuso entre ellos sin vacilar. Bajo la gabardina ondeante colgaba recto un uniforme de oficial negro, decorado con medallas de colores.
Cada vez que le añadían una medalla más, el hedor de la sangre parecía vibrar desde ella.
“Hola, capitán. Estaba sirviendo el almuerzo a los invitados y recogiendo la ropa sucia.”
Ella mezcló una mirada un poco curiosa en su rostro inocente, como si no supiera nada.
“¿Estás sola?”
—Sí. La tía Ethel renunció hace un mes…
“Ja…”
Aunque Winston levantó los labios suavemente y dejó escapar una risa baja, sus ojos helados no sonreían en absoluto.
Al mirarlo de esa manera, Sally también sintió el impulso de humedecerse los labios resecos, pero se resistió. Era porque la otra persona notaría que estaba nerviosa.
—¿No se ha dado cuenta ya? Hay muchas excusas que poner si me preguntas qué tipo de conversación tuvimos…
Mientras se apresuraba a planificar todo tipo de cosas en su interior, inclinó la cabeza, parpadeó y fingó estar desconcertada por fuera.
Winston se interpuso entre el hombre en la mesa y ella.
Sally sintió una sensación de intimidación como si estuviera frente a una pared debido a su gran altura y cuerpo.
Miró con frialdad al hombre que ya había comenzado a sacudir las manos por un momento y luego dejó de mirarlo fijamente. Sus dedos extendidos, tan afilados como sus ojos, recorrieron con cuidado el cabello rubio.
—Lo sé, Sally. Sabes que no es eso lo que quiero decir.
Presionó suavemente a Sally con un tono que parecía apelar a un amante antes de darse vuelta de repente. La punta de un látigo de montar en su mano, cubierta con guantes de cuero negro, señaló al segundo teniente, que parecía su lugarteniente.
“Campbell, llama a los hombres que vigilan la puerta ahora mismo”.
Una voz terriblemente baja.
En ese momento, en la cabeza de Sally resonó la alucinación de ese látigo cortando el aire y desgarrando su carne.
Ella estaba parada como una prisionera contra una pared con el edredón en sus brazos.
Mientras Winston esperaba a los hombres, miró a su alrededor como si viera la cámara de tortura por primera vez. Su columna se estremeció cuando él levantó la cadena que colgaba del costado de Sally y la colocó juguetonamente frente a su cuello.
…Si tan solo lo hubiera traído, aunque no lo hizo…
“Capitán, lo he traído.”
Sally suspiró por dentro. No sabía si se sentía aliviada o frustrada.
Los labios de los dos soldados brillaban de grasa como si los hubieran arrastrado en medio de una comida. El cabo adoptó una postura de saludo con el rostro tenso. Mientras tanto, la mano que tenía sobre la frente temblaba ligeramente.
“Capitán, ¿llamó?”
—Bueno, ¿por qué te llamé? Adivina.
Hablaba a la ligera como si estuviera tratando a un amigo, pero nadie tomó la situación a la ligera.
Los ojos del cabo recorrieron la cámara de tortura con ansiedad. ¿Qué hizo mal…? La respuesta debía estar en esta habitación. En el momento en que vio a la criada que estaba parada en la pared, a un paso del capitán, encontró la respuesta.
“Ella dijo que entraría y saldría rápidamente, entonces ¿por qué sigue aquí?”
Masticó las malas palabras para sí mismo.
“Tú, tú me dijiste que no dejara entrar sola a la criada”.
“Correcto”.
Las cejas de Winston se curvaron ligeramente, pero la tensión en la cámara de tortura solo aumentó.
¡Swish! ¡Swish!
El látigo que sostenía en la mano derecha cortó con fuerza el aire helado y golpeó ligeramente su palma izquierda. Cada vez que lo hacía, los dos soldados temblaban como si los hubieran golpeado.
“¿Tienes oídos para escuchar mis instrucciones, aunque no pareces entenderlas porque no tienes cerebro?”
—No, no…
—Entonces, déjame decirte por qué te dije que no dejaras entrar sola a mi señorita Sally Bristol.
A Sally se le revolvió el estómago.
¿Por qué se convirtió en la “señorita Sally Bristol”? No fue solo por el
