“Tengo miedo de ti.”
Grace abrió los ojos.
“…Es tan brillante.”
Cerró los párpados de nuevo. Lo que se dio cuenta en ese breve instante fue que su visión estaba torcida.
Ya no colgaba del techo. En lugar de la tensión de la cuerda, la suave textura del colchón y de la manta se transmitía a su piel. Parecía que estaba acostada de lado en la cama.
Mientras volvía a abrir lentamente los párpados, el hombre que claramente era responsable de haberla dejado allí estaba sentado en un asiento frente a la cama.
Sin embargo, él no la estaba mirando.
Grace miró en silencio a Winston, que apoyaba la barbilla en la mano, sostenía una pluma fuente y miraba los papeles esparcidos sobre la mesa.
—Grace, para ser honesto, te tengo miedo.
Ella se rió al recordar el eco de su voz en su mente distante.
Esa persona no pudo haber dicho eso.
En un mundo donde el dinero se estaba volviendo omnipotente, el hombre rico que poseía todo un estado occidental era Dios… Aparte de las reglas de la sociedad, la clase era la ley, así que incluso en el ejército donde había superiores, Winston era una excepción.
Era un hombre sin miedo al mundo. ¿Cómo podía un hombre así tener miedo de una mujer prisionera en su prisión…?
Además, esa persona nunca la había llamado Grace, ya que solo una vez la había llamado sarcásticamente. Después de que ella perdió el conocimiento, debió haber soñado con él.
“…Qué sueño más loco.”
Rechinando los dientes todos los días, Grace dijo que un día haría que esa persona le suplicara que se convirtiera en un sueño. Casi muere sin hacer realidad su sueño. Aunque no sabía por qué Winston se quedó allí cuando su negocio había terminado, Grace ya no quería tratar con él.
Cuando estaba a punto de cerrar sus ojos entrecerrados…
Arrastrar.
Winston se levantó de su asiento y levantó con una mano la bandeja que tenía delante. Era una lujosa bandeja de plata cubierta con una tapa también de plata.
Salió por la puerta con él y volvió enseguida con las manos vacías.
Grace fingió dormir y cerró los ojos. Aunque tenía muchas ganas de dormirse, el sonido de la pluma estilográfica al raspar el papel la distraía.
Mientras intentaba distraerse contando ovejas en su cabeza, alguien llamó a la puerta. Cuando el sonido de la pluma estilográfica se detuvo y otros ruidos continuaron, Grace entrecerró los ojos, incapaz de contener su curiosidad.
Winston tomó una bandeja de plata idéntica a la que acababa de retirar de alguien, a quien sólo se le veía la mano, y cerró la puerta.
Al verlo volver a ponerlo sobre la mesa, perdió el interés y estuvo a punto de cerrar los ojos nuevamente.
“Sé que te despertaste.”
“….”
“Cuídalo si se enfría”.
Grace, que involuntariamente abrió los ojos, se sentó y miró con ojos perplejos al hombre que sostenía la pluma fuente.
‘¿Esperó hasta que me desperté para cenar?’
¿Se sintió arrepentido por casi matarme?
Mierda.
Ella debía matarlo lenta y dolorosamente, pero debía haber sido antes de lo planeado.
Grace, aunque hambrienta, se puso de pie. Se quedó mirando fijamente el cuerpo desnudo sin una sola cuerda colgando de él. Su cuerpo, que debería haber estado pegajoso por el sudor y el líquido, estaba seco. ¿Se lo había limpiado…?
‘¿Qué pasa?’
Dejando de lado sus delirios, finalmente se levantó de la cama. No tenía fuerzas para arreglarse, así que se sentó con solo un camisón fino sobre sus pantalones bombachos. Mientras tanto, Winston ni siquiera la miró.
“¿De verdad me quieres?”
Cuanto más lo pensaba, más avergonzada estaba. Por supuesto, la respuesta era “no”, ¿no? Así que era una tontería que no podía ser una provocación seria. De todas las provocaciones que intercambiaron como boxeadores antes de la pelea, la burla más leve habría sido el golpe decisivo a Winston.
Los ojos que no podían ocultar la agitación seguían parpadeando.
Ella miró fijamente al hombre tranquilo, como si fuera una persona completamente diferente, y él dejó escapar un breve suspiro.
“Seguro que eres una princesa.”
Tal vez no entendió la mirada de Grace y Winston abrió la tapa de la bandeja. Sopa de consomé humeante, puré de papas, panecillos de mantequilla suaves y pudín de natillas con caramelo derretido de postre… todo era fácil de comer.
Un beso después de una bofetada en la mejilla.
Fue Leon Winston quien humanizó el dicho popular. De todos modos, Grace no estaba en posición de rechazar su “beso”. Levantó la cuchara con calma.
Sólo se oía el ruido de la cuchara al golpear el cuenco. El sonido de la pluma estilográfica había cesado hacía rato. Winston, que había estado fumando un puro mientras la observaba en silencio mientras comía, abrió la boca de repente.
“Me gustó Daisy.”
Sanando la confesión inesperada, Grace levantó la cabeza y lo miró fijamente.
“Sally Bristol… sí, todavía me gusta.”
Cuando los ojos azul verdosos con un halo sangriento temblaron, apretó los dientes.
“…Pero odio a Grace Riddle.”
¿Era verdad o mentira? Las pupilas de Winston quedaron oscurecidas por la nube de humo que se elevó en un instante.
“Al menos te ves bonita cuando lloras y me aceptas con tranquilidad, así que si quieres salvar tu vida, cuídate”.
Con esas palabras, los ojos azul verdosos dejaron de temblar y lo miraron como si quisieran matarlo.
“Dejaré ir esos ojos rebeldes”.
¿Estaba diciendo que quería irse ahora que lo había dicho todo?
Grace miró fijamente al hombre que ordenaba los papeles esparcidos y luego, silenciosamente, deslizó su lengua entre sus muelas.
Apretar.
En el momento en que mordió el plato, el sabor fuerte se extendió junto con el dolor que le atravesó los ojos. Cuando tomó la cuchara con una mano ligeramente temblorosa por el dolor, tan pronto como la plancha llena de sopa se presionó contra sus labios, Grace dejó escapar una pequeña tos.
En el momento en que la sangre goteó del borde del cuenco de sopa, la mano que cerraba la tapa de la pluma estilográfica se detuvo.
Chocar.
Su mano tembló y la cuchara, que sujetaba con flojedad, se hundió de cabeza en el cuenco de sopa.
“ Jadeo , tos…”
Grace tosió violentamente y se tapó la boca con la mano. En un instante, sus palmas se llenaron de sangre.
“¿Qué ocurre?”
Winston giró la mesa e intentó acercarse a ella. Cuando solo pudo dar un paso, Grace soltó sus manos empapadas de sangre y soltó su cuerpo.
En lugar de caer al frío suelo, cayó en un cálido abrazo.
Una persona que solía caminar tranquilamente estaba corriendo… era feo.
“Abre los ojos.”
La mano que le tocó la mejilla estaba fría, a diferencia de los brazos de Winston. Ella tosía sangre de su boca de forma intermitente, fingiendo estar en problemas y abriendo los ojos en silencio. En el momento en que sus ojos se encontraron con los de Winston, Grace tuvo que usar todas sus fuerzas para contener una sonrisa.
Y esos ojos…
Al igual que cuando ella le preguntó si le gustaba, Winston se agitó.
¿Por qué? ¿No dijo que compraría uno nuevo cuando ella muriera? ¿No dijo que se emociona cuando ella sangra, verdad?
Aún así, ¿por qué estaba poniendo esa cara?
Leon Winston, no puedes domarme.
Grace volvió a cerrar los ojos.
“Mierda…”
León detuvo su mano mientras comprobaba el pulso de la mujer que se desmayó tosiendo sangre. Sus palmas, que estaban tan blancas como su cabeza, estaban mojadas con sangre carmesí. Al mismo tiempo, su corazón latía desbocado. No era como cuando la mujer le mordió el labio y le sacó sangre.
El olor de la muerte no era agradable.
Era la primera vez desde aquel día lejano en que encontró a su padre en un remoto acantilado. Tenía miedo de la sangre.
…No, él sólo tenía miedo de la sangre de esta mujer.
León extendió su mano enguantada de negro hacia la diminuta cápsula. Cuando la levantó hacia la luz del sol, los cristales blancos en la película blanca lechosa se reflejaron tenuemente.
“Debe ser cianuro”.
-Le preguntó a Campbell, guardando la cápsula de veneno en la pequeña caja de madera y quitándose el guante.
“¿Dónde estaba?”
“Estaba en un colchón ordenado para la cámara de tortura”.
“Debieron saber a través de esa mujer que solo se suministraba a la cámara de tortura”.
“Sí, eso parece.”
“Lo he pensado desde que era sirvienta, pero es una mujer innecesariamente diligente”.
Campbell guardó silencio, sin saber cómo reaccionar.
“Por cierto, la dirección es bastante estúpida. Si lo ponen sobre el colchón o algo así, no sabrán qué posibilidades hay de que lo reciba a tiempo”.
Pero al final no fue una estrategia del todo equivocada, ya que agotaron el stock en un mes y tuvieron que pedir más.
“Bastardos, solo me dieron la pista de que la mujer sabe una información bastante importante… Información que pondría en peligro al liderazgo si se revelara”.
Ningún rebelde había recibido jamás una orden de suicidio de esa manera. Los que han sido capturados hasta ahora han sido peces pequeños, o incluso si han sido grandes en raras ocasiones, como si fueran fanáticos, mantienen la boca cerrada hasta el final.
Sin embargo, los dirigentes, que tenían una fe inquebrantable en sus camaradas, sólo querían deshacerse de esa mujer. Eso significaba que tenían una razón para volverse contra ella, que era una seguidora fanática más que cualquier otra.
…¿Podría tener algo que ver con la razón por la que sus padres murieron y su hermano se alejó de los rebeldes?
«Pero ella dice que aún no ha cambiado de opinión.»
¿Qué debería hacer para que ella se vuelva contra los rebeldes?
Mientras la mujer estuviera en sus manos, él pensaba que todo saldría bien. Sin embargo, los humanos eran animales codiciosos. Él también era un ser humano indefenso.
¿Debería dejar que conozca a Jonathan Riddle Jr. y descubra por qué?
De ser así, podría acabar partiendo el vientre de una gansa que algún día podría poner huevos de oro. Ella podría huir, sin saber que la están vigilando, o podría volverse cautelosa con su entorno y negarse a comunicarse con sus antiguos camaradas…
Decidiendo usarlo como último recurso, León dirigió su atención a la carta del pequeño Jimmy que estaba en la caja de veneno.
